杨子荣，原名杨宗贵，字子荣，1917年出生于山东省牟平县一个贫苦农民家庭。父亲杨世恩是泥瓦匠，杨子荣有一兄一姐一妹，在他小时候读了两年私塾，但后来因为家庭困难辍学了。

记者通过《牟平县志》《东北解放战争烈士传》等资料了解到，1929年，杨子荣家徒四壁，十分困难。全家被迫闯关东来寻找出路，只把哥哥杨宗富留在了老家。闯关东之后，杨子荣一家在安东的大沙河（现沙河镇）一带定居，靠着父亲做泥瓦匠的微薄工资养家糊口，生活依然很贫苦。

为了减轻父母的负担，也为了一家人的生活能够更好一些，13岁的杨子荣到一家小蚕丝厂当童工。秋天正是大茧上市的旺季，他每天起早贪黑，在滚滚蒸汽的蒸锅旁边备料煮茧、运箩搬筺。

论劳动强度，他比别人大；论出勤时间，他比别人多，可是一到了月底结账，他却只能拿到“半拉子”的工钱，但他毫不在乎，因为能挣一点是一点，最起码能改善家里的生活状态。

但即使是这样，旺季一过他还是被工厂赶了出去。丢了工作就得另谋出路，偏偏祸不单行，杨子荣的父亲因劳累过度病死了，仅仅凭着未成年的杨子荣是难以养家糊口的，母亲只好领着姐妹又回到了山东老家，把杨子荣一人留在了丹东谋生。

杨子荣孤身一人在丹东闯荡，他开过山洞、打过石头、伐过树木。他一次次地失去工作，为了吃饭他又不得不一次次寻找新的工作。

1935年，杨子荣已经18岁，与别人搭伙到鸭绿江上当船工，做着顺水放排、逆水拉纤的艰苦工作。而正是因为常年在鸭绿江上工作，他练就了一副好身板，也练得了一身好水性。

在这段时间里，杨子荣与人打交道，并结识了不少患难与共的朋友。这些朋友中，有决心抗日的文人，有流浪关东的农民，但更多的是失业的工人，其中也不乏闯荡江湖的人。

社会底层的生活，使他熟悉了丹东地区的人情世故、乡风民俗、野史轶闻、行帮黑话，也积累了相当丰富的社会知识。

虽然他只读过两年私塾，但能读书看报；他记忆力极强，能背下《水浒传》《三国演义》中的许多章节；他口齿伶俐，能言善辩，对东北的很多民间故事、神话传说，都能讲得绘声绘色；他学过几套拳脚，臂力过人，胆大心细，足智多谋；可以说，杨子荣在丹东的这12年所积累的丰富阅历，为他以后成为一名出色的侦察员起到了至关重要的作用。

1940年，杨子荣被日本人抓到鞍山当“劳工”，流放到深山采矿石，才离开丹东。

1943年春天，杨子荣不堪忍受牛马般的矿工生活，带领其他矿工痛打了欺压他们的日本工头，逃离了矿山回山东老家。

1945年9月，杨子荣不再使用杨宗贵这个名字，而是以字代名参了军，从此开始了他在林海雪原的传奇。

（2019.8.3 来源：丹东发布）